Waarom hebben vrouwen een beter immuunsysteem?

Er is al veel geschreven over de verschillen tussen mannen en vrouwen, maar wist je dat er ook verschillen zijn in het immuunsysteem? Eric De Maerteleire, bio-ingenieur en doctor in de Landbouwkunde en Toegepaste Biologische Wetenschappen, geeft duiding. 

“Het immuunsysteem is een complex netwerk van cellen, weefsels en moleculen dat het lichaam moet beschermen tegen schadelijke invloeden zoals infecties, bacteriën, virussen en andere ziekteverwekkers. Het belangrijkste doel van het immuunsysteem is om deze indringers te identificeren en te verwijderen zodat het lichaam gezond blijft.”

“Vrouwen hebben alvast wel een sterker immuunsysteem dan mannen. Dat komt deels door de samenstelling van hun geslachtschromosomen. Bij vrouwen bestaan die uit twee X-chromosomen, terwijl mannen naast een X- ook een Y-chromosoom hebben. Een X-chromosoom is lang en bevat vooral genen die te maken hebben met immuniteit, terwijl Y-chromosomen genen bevatten die betrekking hebben op spermaproductie. Verder zien we dat bij vrouwen de T en B-lymfocyten langer actief blijven dan bij mannen. Lymfocyten zijn witte bloedcellen die een essentiële rol spelen in het immuunsysteem van ons lichaam. Vrouwen zullen dus een sterker immuunsysteem hebben, maar daar zijn ook nadelen aan verbonden: ze ontwikkelen immers ook sneller auto-immuunziekten dan mannen.”