Waarom zijn vrouwen gevoeliger voor geuren?

nieuws Vrouwen hebben de reputatie dat ze gevoeliger zijn voor geuren dan mannen. Een klein hersendeeltje zou daarbij het verschil maken.

Die hersenzone heet de bulbus olfactorius; ze ligt dicht bij de neusholte en heeft als taak de olfactieve informatie (geurinformatie) op te vangen die behandeld en gecodeerd wordt, vooraleer ze naar de hogere hersendelen gestuurd wordt. Een Braziliaans team heeft de anatomische eigenschappen van de bulbus olfactorius van dichtbij onderzocht, zowel bij mannen als bij vrouwen, aan de hand van exemplaren die post mortem waren verwijderd.

Hun analyse wordt toegelicht in Le Quotidien du Médecin: het gewicht was min of meer hetzelfde aan beide kanten, maar er waren zeer opmerkelijke verschillen wat het aantal cellen betreft. Zij stellen vast dat, of het nu om neuronen gaat of om andere celtypes, vrouwen er 40 tot 50% meer hebben dan mannen.

Volgens de auteurs “is het denkbaar dat die verschillen qua hoeveelheden een functionele impact zouden kunnen hebben, maar het is moeilijk om precies te weten hoe dat in zijn werk gaat”. Met andere woorden, het feit dat vrouwen (veel) meer cellen hebben, kan de reden zijn waarom ze zoveel gevoeliger zijn voor geuren , maar de exacte manier waarop de olfactieve informatie of geurinformatie (in andere zones van de hersenen) wordt behandeld, moet nog verder verkend worden.