5000 extra doden door 'Dieselgate' in Europa

De extra uitstoot van stikstofoxiden (NOx) van dieselauto's door 'Dieselgate' zorgt in Europa naar schatting voor 5000 extra doden per jaar. Dat blijkt uit een internationale studie van Zweedse, Noorse en Oostenrijkse onderzoeksinstellingen waarvan de resultaten verschenen in het tijdschrift Environmental Research Letters.

Volgens de studie kunnen ongeveer 425.000 voortijdige overlijdens per jaar in de 28 EU-lidstaten, plus Noorwegen en Zwitserland worden toegeschreven aan de lichtverontreiniging. Meer dan 90 procent van deze overlijdens zijn te wijten aan luchtweg- en hartproblemen ten gevolge van de blootstelling aan fijnstof. 

Ongeveer 10.000 van die vroegtijdige overlijdens (bij personen ouder dan 30 jaar) zijn volgens deze studie een gevolg van de uitstoot van NOx door dieselauto's. Ongeveer de helft daarvan heeft te maken met de verhoogde NOx uitstoot door Dieselgate, waarbij dieselauto's in de praktijk veel méér NOx uitstootten dan uit tests bleek. Indien de dieseluitstoot van NOx even laag zou zijn als die van benzineauto's dan zouden driekwart van die voortijdige overlijdens, of 7500, kunnen vermeden worden. 

De landen met het hoogste aantal voortijdige overlijdens ten gevolge van NOx-uitstoot in absolute cijfers zijn Italië, Duitsland en Frankrijk. Als men ook rekening houdt met het bevolkingsaantal dan scoren Italië, Zwitserland en België het hoogst met 3 tot 4 overlijdens per 100.000 inwoners. Dat is dubbel zoveel als het Europese gemiddelde (1,8 per 100.000). Noorwegen, Finland en Cyprus hebben het laagste risico.