Wat je moet weten over een hammam

In het Arabisch betekent het woord hammam ‘een warmwaterbad’. Het is eigenlijk een heet stoombad (vochtig dus) dat zijn origine vindt bij de Romeinse thermen. Hoe verloopt een échte hammamsessie en wat doet het voor je lichaam? 

Een hammamruimte bestaat in principe uit drie à vier kamers. De eerste heeft een omgevingstemperatuur, de tweede is iets warmer, en zo gaat het verder crescendo. Een hammamsessie duurt ongeveer twee uur. Qua uitrusting heb je slippers, een badlaken, zwarte zeep en een scrubhandschoen nodig.

° Zodra je je hebt uitgekleed, kom je in de eerste waterkamer terecht. Je wrijft je daar helemaal in met zwarte zeep om straks bij het scrubben je huid te ontvetten en ondertussen ontspan je je.

Het belangrijkste effect van de hammam is vasodilatatie, wat betekent dat het een verwijding van de bloedvaten veroorzaakt en een ontspanning van de spieren. Dit op zijn beurt zorgt voor verlichting van spierspanningen en -pijn. De afwisseling van stoombaden en koude douches bevordert ook de bloedcirculatie.

Aangezien een hammamsessie leidt tot een verlaging van de bloeddruk wordt het uiteraard afgeraden aan personen die last hebben van een lage bloeddruk. Vermijd een hammambezoek ook als je huidproblemen hebt (eczeem, dermatitis…) en tijdens de verteringsfase (vlak na een maaltijd).