Dat de geluidsmeldingen en het blauw licht niet goed zijn voor je nachtrust, weten we intussen, maar wat met straling? Is het gevaarlijk om je telefoon ’s nachts naast je op het nachtkastje te leggen? Of onder je hoofdkussen? 

Smartphones gebruiken radiofrequente (RF) golven, een vorm van niet-ioniserende elektromagnetische straling, om verbinding te maken met zendmasten. Dit type straling is anders dan de ioniserende straling (zoals die van röntgenstraling) waarvan bekend is dat die ons DNA kan beschadigen en mogelijk zelfs kankerverwekkend is.

De straling die wordt uitgezonden door je mobiele telefoon is vergelijkbaar met die van een magnetron, maar dan veel zwakker. Op zich is de straling dus niet schadelijk, op korte termijn. Maar wat op lange termijn?

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) en het Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek (IARC) is langdurige blootstelling aan RF-golven van mobiele telefoons 'mogelijk kankerverwekkend voor mensen'. Dat wil niet zeggen dat het bewezen is dat mobiele telefoons kanker veroorzaken, maar dat er meer onderzoek nodig is om vast te stellen of er een link is tussen mobiele telefoonstraling en het risico op kanker. 

De meeste onderzoeken, waaronder grootschalige studies, hebben echter geen rechtstreeks verband gevonden tussen het gebruik van mobiele telefoons en kanker. In een belangrijk onderzoek, gepubliceerd in het Journal of the National Cancer Institute, werd bijvoorbeeld geen verhoogd risico op hersentumoren gevonden in verband met het gebruik van gsm’s over een periode van 10 jaar.

Om straling hoef je je dus geen zorgen te maken als je naast je smartphone slaapt. Wil je de blootstelling aan RF-golven toch minimaliseren, dan kan je deze tips toepassen: 

Slapen naast een smartphone die aan het opladen is, kan inderdaad gevaarlijk zijn. Dit staat los van de straling. De apparaten, kabels en opladers kunnen tijdens het opladen warm worden en ongemak of zelfs letsel veroorzaken als ze lange tijd tegen de huid worden gedrukt. Apple heeft in de nieuwste editie van de gebruikershandleiding een waarschuwing toegevoegd: "Probeer huidcontact met een apparaat of voedingsadapter te vermijden als het toestel lange tijd op een stopcontact is aangesloten. Leg een toestal dat oplaadt ook niet onder een deken of kussen, maar kies voor een goed geventileerde plek." Wie om gezondheidsredenen geen warmte kan voelen, wordt geadviseerd om extreme voorzorgsmaatregelen te nemen, aldus het bedrijf. Daarnaast is het goed om weten dat de originele opladers van betere kwaliteit zijn dan de goedkopere varianten die je in de winkelrekken vindt. Die kunnen minder goed bestand zijn tegen de warmte.