6 exotische vruchten die heel gezond zijn

Mango's, ananassen en papaja's zijn lekkere tropische vruchten die iedereen kent. Maar er zijn er nog veel meer waar je misschien nog nooit van hebt gehoord. Physalis, kumquats, grenadilla, kiwano, mombin, starfruit, hoe zien ze eruit, en wat doen ze voor onze gezondheid?

De physalis, ook wel bekend als de Kaapse kruisbes, is een pittige oranje vrucht omhuld door een delicate bloemenkroon. Deze exotische vrucht komt oorspronkelijk uit Zuid-Amerika en lijkt op een gele of oranje kerstomaat. De physalis is rijk aan vitamine A en C, antioxidanten en vezels.

Kumquats zijn kleine, ovale oranje citrusvruchten uit het Oosten. Ze kunnen erg zuur zijn, maar zijn rijk aan vitamine C. Kumquats eten kan het immuunsysteem helpen stimuleren. Hun schil is eetbaar en zit vol vezels en antioxidanten die je huid niet alleen kunnen helpen beschermen tegen vrije radicalen en maar ook de collageenproductie kunnen bevorderen. Vezels helpen dan weer de spijsvertering te verbeteren. Wetenschappers hebben ook ontdekt dat het eten van een paar kumquats per dag kan helpen tegen stress.

De grenadilla is een sappige en zoete vrucht en tegelijk een uitzonderlijke bron van vitamine A en C, vezels en essentiële vetzuren. Ze zien er binnenin een beetje uit als een passievrucht. Grenadilla's verbeteren onder andere de huidgezondheid, helpen bij het reguleren van de bloeddruk en ondersteunen de spijsvertering. Sommige onderzoeken suggereren dat een verbinding die gevonden wordt in de zaden de insulinegevoeligheid van een persoon kan verbeteren, wat het risico op vele ziekten, waaronder diabetes, kan helpen verminderen.

De kiwano komt oorspronkelijk uit Afrika en is een stekelige, felgekleurde vrucht die vol sap zit (88% water). De smaak is een mix van komkommer, courgette, kiwi en zelfs banaan, als hij rijp is. Het oranje vruchtvlees is rijk aan vitamine A en C, antioxidanten (in de zaden) en elektrolyten (calcium, natrium en kalium). De elektrolyten in kiwano helpen je cellen goed te functioneren. Deze exotische vrucht ondersteunt daarnaast de gezondheid van de ogen dankzij het hoge vitamine A-gehalte. Kiwano’s helpen zelfs oogziekten voorkomen en het gezichtsvermogen te verbeteren.

De mombin, vaak de Caraïbische pruim genoemd, heeft een feloranje schil en sappig vruchtvlees. Het is een uitstekende bron van vitamine C, vitamine A en mineralen zoals kalium. De voordelen van mombin zijn onder andere het stimuleren van het immuunsysteem, het verbeteren van het gezichtsvermogen en het reguleren van de bloeddruk.

De mombin wordt in de traditionele geneeskunde gebruikt om gastro-intestinale aandoeningen zoals diarree, constipatie, kolieken en braken te behandelen. De bladeren en schors van een mombin worden gebruikt in infusies om menstruatiepijn en buikpijn te behandelen.

Carambola is een stervormige gele vrucht. Hij bevat weinig calorieën, maar veel vezels en vitamine C. Het lage caloriegehalte maakt hem zeer voedzaam. Dierenstudies tonen aan dat deze vrucht ontstekingen, cholesterol en het risico op leververvetting kan verminderen. Er is echter onvoldoende onderzoek gedaan bij mensen. Een carambola bevat wel een gif, genaamd caramboxin, dat kan leiden tot nierfalen. Als je last hebt van nierproblemen of bepaalde medicijnen gebruikt, raadpleeg dan je arts voordat je carambola’s eet.