Is lachgas gevaarlijk voor de gezondheid?

dossier

Lees ook: Welke soorten drugs zijn er en wat is het effect?

Wat is lachgas?

Lees ook: Is alcohol gevaarlijker dan xtc?

Effect: wat doet lachgas?

Lees ook: Welke effecten heeft cannabisgebruik tijdens tienerjaren op lange termijn?

Hoe gevaarlijk is lachgas?

Lachgas kan een hele reeks onaangename effecten geven. Net als bij alcohol kan je duizelig of draaierig zijn en moeilijker recht kunnen lopen (evenwichtsverlies). Het kan ook zorgen voor hallucinaties, misselijkheid en braken, irritatie van ogen, neus, keel, luchtwegen en de huid, zuurstofgebrek, hoofdpijn en flauwvallen. Deze dingen kunnen erger worden als je bij lachgas ook alcohol drinkt. Een overmatig of een verkeerd gebruik van lachgas houdt nog meer risico’s in. Zo loop je ook risico op: 

• Bloedarmoede door tekort aan vitamine B12. De vitamine speelt immers een belangrijke rol in het zenuwstelsel. Lachgas zorgt voor een oxidatieproces in het bloed waardoor de vitamine wordt gedeactiveerd. Typisch zijn een doof gevoel en tintelingen in handen en voeten. In gevorderd stadium begint de motorische vaardigheid sterk af te nemen. Mensen met een lage B12-inname – zoals veganisten, vegetariërs en alcoholisten – lopen dan ook een hoger risico.
• Beschadiging van het ruggenmerg (myeloneuropathie). Dit geeft een blijvende aanhoudende gevoelloosheid met tintelingen en soms ook juist pijnscheuten in benen, voeten, armen of handen.
• Paniekaanvallen. Heb je een paniekstoornis of kans om heftig in de war te raken (psychose)? Bedenk dat lachgas de angst, paniek of verwarring, die misschien al in je zit, kan versterken. Lachgas kan er ook voor zorgen dat paniek of verwarring bij jou voor het eerst begint en de dagen daarna blijft. Dit kan heel soms zelfs als je het voor het eerst probeert.
• Bevriezing. Het lachgas dat direct uit een cilinder of patroon spuit, heeft een temperatuur onder het vriespunt. Als je dat rechtstreeks inademt,  en het spuit met kracht naar binnen, dan kunnen je lippen, mond, neus en soms zelf je longen bevriezen.
• Brandwonden. Een grote lachgas-cilinder (met kraan) die je aanhoudend gebruikt, wordt ijskoud aan de buitenkant. Gebruikers die zo'n cilinder bijvoorbeeld tussen hun benen knellen, voelen door het lachgas niet dat de huid aan de binnenkant van hun benen bevriest. Je krijgt bevriezingswonden aan je benen die er net zo uitzien als brandwonden, met blaren, roodheid en pijn.
• Hersenschade. Als je jong bent zijn je hersenen zich nog aan het ontwikkelen. Als je tijdens de ontwikkeling van je hersenen stoffen gebruikt die invloed hebben op wat je ziet, hoort, denkt en voelt, kan dat je hersenen veranderen of beschadigen. We weten niet zeker of dat bij lachgas ook gebeurt, maar het is wel een goede reden om het gebruik van lachgas, vooral bij jongeren, voor de zekerheid af te raden.
  
  

Lees ook: Getuigenis: softdrugs als trigger van psychose