Depressie verlaagt immuniteit

nieuws Oudere mensen die lijden aan een milde depressie, zijn gevoeliger voor infecties, zo blijkt uit Amerikaans onderzoek. Ze produceren namelijk minder witte bloedcellen om infecties te bestrijden.
Het onderzoek volgde 78 mensen met een gemiddelde leeftijd van 72 jaar. 22 daarvan leden aan een chronische depressie en werden vergeleken met de 56 niet-depressieve bejaarden. Bij de depressieve bejaarden werden lagere T-cel reacties vastgesteld bij infecties door virussen en bacteriën dan bij de niet-depressieven. T-cellen spelen een belangrijke rol bij de afweer tegen infecties. Hoe hoger de leeftijd, hoe zwakker de immuunreactie.
Uit het onderzoek blijkt dat niet zozeer de ernst van de depressie een rol speelt, maar wel de duur ervan. De onderzoekers pleiten dan ook voor het actief behandelen van zelfs milde depressies bij bejaarden.

Bron: Journal of Abnormal Psychology, feb. 2002