Nierfalen of nierinsufficiëntie: herken de symptomen

nieuws 300.000 Vlamingen hebben nierproblemen: hun nieren werken niet naar behoren, waardoor het bloed onvoldoende gezuiverd wordt en afvalstoffen niet meer afgevoerd worden. Als de helft van de nierfunctie wegvalt, spreekt men van nierfalen of nierinsufficiëntie.

Er bestaan verschillende vormen van nierinsufficiëntie:

• acute nierinsufficiëntie kan optreden na een ongeval, een vergiftiging of een ernstige infectie. Indien zij snel behandeld wordt, is zij goed omkeerbaar.

• Chronische nierinsufficiëntie is het gevolg van een ziekte zoals diabetes, hoge bloeddruk of overmatig gebruik van geneesmiddelen (pijnstillers,…). Elk jaar wordt 5% nieuwe gevallen van chronische nierinsufficiëntie vastgesteld. Deze chronische nierinsufficiëntie evolueert vaak naar een volledige nieruitval. In die gevallen is een nierfunctievervangende behandeling, dialyse of transplantatie noodzakelijk. In België volgen momenteel 4.500 patiënten dialyse.

De diagnose van chronisch nierfalen wordt vaak te laat gesteld. Dankzij vroegtijdige opsporing zou men de ziekte kunnen vermijden of vertragen zonder naar dialyse of transplantatie te moeten grijpen, de twee behandelingen van terminale nierinsufficiëntie.

Nierinsufficiëntie wordt ingedeeld in stadia volgens de ernst, van 1 tot 5.
1. heel lichte ontregeling van de nieren
2. lichte ontregeling
3. je hebt nog 1/2de tot 1/4de over van je normale nierfunctie
4. je hebt nog 1/4de tot 1/8ste over
5. je nieren werken helemaal niet meer. Om te blijven leven heb je nierdialyse of een niertransplantatie nodig.

De symptomen zijn vaak niet echt uitgesproken of voelbaar en laten niet meteen een ernstig gezondheidsprobleem vermoeden. Ze komen ook maar op als de ziekte al in een vergevorderd stadium zit.

Risicofactoren
De voornaamste risicofactoren van nierinsufficiëntie zijn:
• hoge bloeddruk,
•leeftijd (50+),
• familiale geschiedenis,
• diabetes,
• overgewicht
• roken
• veelvuldig gebruik van pijnstillers
Regelmatige controle bij diabetespatiënten en mensen met een te hoge bloeddruk zou deze nierziekte helpen vermijden of vertragen. Een gewone bloedprik en een urineonderzoek volstaan om de diagnose te stellen.

Symptomen
Beginnende nierinsufficiëntie verloopt vaak zonder symptomen. Als er al symptomen zijn, zoals bv. vermoeidheid, denkt men meestal niet direct aan een nierziekte.
Mogelijke symptomen zijn:
• zware vermoeidheid;
• misselijkheid, braken;
• verminderde eetlust, vermagering;
• spierkrampen;
• bloedarmoede;
• jeuk en een droge huid;
• verhoogde bloeddruk (hypertensie);
• verminderde weerstand tegen infecties;
• bij mannen: libidoverlies, erectieproblemen;
• bij vrouwen: libidoverlies, afwezigheid van de maandstonden (amenorroe)