Smartphones in ziekenhuis zijn bron van bacteriën

nieuws De smartphones van artsen en ziekenhuispersoneel wemelt van de bacteriën. Dat schrijven onderzoekers van de Vrije Universiteit Amsterdam in het vakblad Medisch Contact. Ze baseren zich op een analyse van acht onderzoeken.

• 57 procent van de artsen gebruikt de smartphone tijdens een bezoek aan een patiënt. Artsen gebruiken de telefoon onder meer om patiëntgegevens op te zoeken, medische literatuur te raadplegen en snel met collega’s te overleggen. De smartphone wordt overal mee naartoe genomen en komt ook op plaatsen met een slechte hygiëne. Hij wordt daarna niet gedesinfecteerd, en kan dus een bron van bacteriën vormen.

• 42 tot 94,7 procent van de 989 onderzochte telefoons bevatte nosocomiale (uit het ziekenhuis afkomstige) bacteriën. Tussen die bacteriën bevonden zich ook resistente bacteriën, zoals de beruchte Staphylococcus aureus (MRSA). Het percentage van smart-phone-besmetting met resistente bacteriën varieerde in deze studies tussen 2,8 en 31,3 procent.

• De smartphones worden zelden gedesinfecteerd. In een studie desinfecteerden 12,4% van de medewerkers hun smartphone soms met alcohol. Twee andere studies melden dat 89,5 en 79,0 procent van de deelnemers hun smart-phone nooit desinfecteerden.
Hoewel de smartphone dus een mogelijke infectiebron is, zijn er geen richtlijnen voor het gebruik ervan binnen het ziekenhuis. Dat is volgens de onderzoekers nochtans noodzakelijk, net zoals dat het geval is voor het dragen van sieraden. Alleen zijn sieraden niet nodig, een smartphone daarentegen is wel nuttig.

De onderzoekers pleiten allereerst voor een adequate handhygiëne bij gebruik van een smartphone. Na fysiek patiëntcontact zou men de smartphone pas mogen aanraken nadat de handen zijn gereinigd.

Desinfectie van de smartphone blijkt niet zo eenvoudig te zijn. Reiniging met alcohol lijkt een goede en eenvoudige oplossing, want hierdoor neemt de bacteriële contaminatie significant af. Maar de website van Apple vermeldt dat het scherm alleen mag worden gereinigd met een droge doek. Het gebruik van alcohol wordt afgeraden.

De onderzoekers gaan nu kijken wat de mogelijkheden zijn voor het desinfecteren van de smartphone. Een mogelijke oplossing kan een speciale beschermfolie over de smart-phone zijn waardoor deze wel met alcoholdoekjes gereinigd kan worden.