Symptomen van hoofd-halskanker: pijn, zwelling, slikproblemen

In dit artikel

Het belang van een vroege diagnose voor hoofd-halskanker
Pijn, knobbels, slikproblemen: wat zijn de symptomen?
Symptomen van mondkanker
Symptomen van keelkanker
Symptomen van kanker van het strottenhoofd of de hypofarynx
Symptomen van neusholte- en sinuskanker
Symptomen van kanker van de speekselklieren of lymfeklieren in de hals
Wanneer naar de dokter?

dossier

Nekpijn, keelpijn, heesheid, moeite met slikken, zwelling van de nek... De symptomen van hoofd-halskanker lijken erg op die van veel andere KNO-ziekten. Als de symptomen langer dan 3 weken aanhouden, is het raadzaam om een arts te raadplegen.

Lees ook: Moet je je ongerust maken over een gezwel of knobbel in de hals?

Het belang van een vroege diagnose voor hoofd-halskanker

Hoofd-halskanker is een verzamelnaam voor alle vormen van kanker die voorkomen in het hoofd-halsgebied: de mond, neus, keelholte of bovenste slokdarm (met uitzondering van de ogen, hersenen, oren en slokdarm).

Over het algemeen kan hoofd-halskanker heel goed worden behandeld als de diagnose vroeg genoeg wordt gesteld. In dat geval zijn de overlevingskansen 80-90%. Bij 60% van de patiënten wordt de diagnose echter in een vergevorderd stadium gesteld, waardoor de overlevingskansen op de middellange termijn aanzienlijk afnemen.

Als kankercellen niet vroeg worden ontdekt, kunnen ze zich vanuit de plaats van oorsprong ook verspreiden naar de slokdarm, hersenen, longen en lever. De behandeling is aanzienlijk ingewikkelder.

Pijn, knobbels, slikproblemen: wat zijn de symptomen?

Aanvankelijk zijn de symptomen onopvallend en aspecifiek, in de zin dat veel andere ziekten vergelijkbare symptomen geven. De symptomen worden voornamelijk bepaald door de plaats en de grootte van de tumor. Zo zal kanker van de lippen bijna altijd in een vroeg stadium worden ontdekt, terwijl een tumor achter op de tong of boven in de slokdarm vaak pas wordt ontdekt wanneer er slikproblemen of zwellingen in de hals optreden.

De symptomen die hieronder worden beschreven, kunnen ook tekenen zijn van andere, vaak goedaardige gezondheidsproblemen. Bespreek ze met je arts.

Symptomen van mondkanker

Een mondzweer of zweer die niet geneest, bloedingen of zweertjes op de lippen of in de mond,
onverklaarbare witte of rode vlekken in de mond of keel,
verdikking van de wang,
ongemak of pijn in de mond die niet overgaat,
problemen met kauwen of slikken (het gevoel dat er iets verstopt zit in de keel),
bloeden in de mond,
aanhoudende slechte adem,
verminderde beweeglijkheid van de tong of moeite om de mond helemaal te openen,
gevoelloosheid van de tong,
een pijnloze knobbel (massa) in de nek,
pijn in de nek, het oor, de tanden of het hoofd,
een kunstgebit dat moeilijk past of tanden die los gaan zitten,
onverklaarbaar gewichtsverlies.

Lees ook: Wat zijn de symptomen van mondkanker en kan je het voorkomen?

Symptomen van keelkanker

Heesheid of stemveranderingen die na verloop van tijd aanhouden,
hoesten,
witte of rode vlekken in de mond of keel, zweertjes die niet genezen
aanhoudende keelpijn, pijn die uitstraalt naar de nek, oren of kaak,
slikproblemen (uitstralende pijn, verslikken, moeite met voedsel doorslikken, enz,)
slechte adem,
hypersalivatie,
gevoel van een brok in de keel,
ademhalingsmoeilijkheden (kortademigheid, gevoel van verstikking),
slijm (met bloed) in de keel,
neusbloedingen, gevoel van een verstopte neus,
gevoel van een verstopt oor, gehoorverlies, suizen in de oren,
een pijnloze zwelling (knobbel) in de nek,
onverklaarbaar gewichtsverlies.

Lees ook: Keelkanker herkennen: wat zijn de vroege symptomen?

Symptomen van kanker van het strottenhoofd of de hypofarynx

aanhoudende heesheid of verandering van stem
slikproblemen (pijn, gevoel van een brok in de keel, verslikken, problemen met het doorslikken van voedsel, enz,)
gevoel dat er iets vastzit in de keel,
pijn die uitstraalt van de keel naar de nek, het oor of de kaak,
aanhoudende droge hoest,
Verstopping van de luchtwegen, gevoel van verstikking,
kortademigheid of luidruchtig ademen,
(bloederig) slijm in de keel,
pijnlijke knobbel in de nek,
onverklaarbaar gewichtsverlies,
chronisch slechte adem.

Lees ook: Een brok in de keel: onschuldig of niet?

Symptomen van neusholte- en sinuskanker

Aanhoudende verstopte neus, vaak maar aan één kant,
chronische sinusinfecties,
frequente hoofdpijn,
herhaaldelijke bloedneuzen,
verlies van reukzin,
zwelling of knobbel in de wang, ogen (uitpuilende ogen), oren of in de mond,
een knobbel of pijnlijke plek in de neus die niet geneest,
een knobbel in de nek,
eenzijdige aangezichtspijn of aangezichtsverlamming,
pijn in de tanden of gevoelloosheid,
loszitten van de tanden,
vermindering of verlies van reukzin.

Lees ook: Heesheid: wanneer moet je je ongerust maken?

Symptomen van kanker van de speekselklieren of lymfeklieren in de hals

Pijnloze, aanhoudende zwelling in de hals,
zwelling van de onderkaak of het oor.

Lees ook: Oncoloog ontwikkelt gratis app die je risico op kanker berekent

Wanneer naar de dokter?

Als je gedurende 3 weken last hebt van een van de volgende symptomen, moet je zo snel mogelijk contact opnemen met je huisarts voor verder onderzoek:

Pijnlijke/gevoelige tong, niet genezende mondzweer en/of rode of witte afwijkingen van het mondslijmvlies;
Keelpijn
Pijn en/of moeite met slikken
Aanhoudende heesheid
Zwelling of knobbel in de nek,
Eenzijdige neusverstopping en/of bloederige neusuitvloeiing.

Lees ook: Hoe groot is de kans dat je kanker krijgt?

Bronnen:
https://www.allesoverkanker.be
https://www.uza.be
https://www.umcg.nl
https://www.stpierre-bru.be
https://www.esmo.org
https://cancer.be
https://curie.fr
https://www.msd-gesundheit.ch