Gerelateerde artikels
Hoe gezond is een granaatappel?
In dit artikel
Hoe gezond is een granaatappel?
dossier
Granaatappel wordt vaak geprezen als een superfood met tal van gezondheidsvoordelen. Het zou krachtige antioxidanten bevatten die bescherming bieden tegen ontstekingen, hart- en vaatziekten, dementie, gewrichtsproblemen en zelfs kanker. Maar wat zegt de wetenschap hierover?
Lees ook: Physalis: kleine oranje bes als powerfood
Voedingswaarde van granaatappel
Granaatappel is een rijke bron van voedingsvezels, vitamine C, K en foliumzuur. De vrucht bevat ook polyfenolen zoals punicalagines en anthocyanen, die antioxidatieve en ontstekingsremmende eigenschappen hebben. Deze stoffen helpen vrije radicalen te neutraliseren en beschermen cellen tegen schade.
Lees ook: Met welke voeding kan je je immuunsysteem versterken?
Gezondheidsvoordelen van granaatappel: wat is bewezen?
1. Diabetes
Verschillende studies suggereren dat granaatappelsap kan helpen bij het reguleren van de bloedsuikerspiegel en insulinegevoeligheid bij mensen met diabetes type 2. Polyfenolen in granaatappel kunnen oxidatieve stress verminderen, wat een rol speelt bij diabetescomplicaties. Onderzoeken tonen aan dat regelmatig gebruik van granaatappelsap kan leiden tot een lichte daling van de bloedsuikerspiegel, maar grootschalige klinische studies ontbreken nog.
2. Bloeddruk
Granaatappelsap bevat antioxidanten en kalium, die kunnen bijdragen aan een lagere bloeddruk. Studies suggereren dat dagelijks een glas granaatappelsap de systolische bloeddruk met 5% tot 12% kan verlagen bij mensen met hypertensie. Dit effect wordt toegeschreven aan de polyfenolen die de vaatverwijding bevorderen.
3. Cholesterol
Granaatappel bevat stoffen die de oxidatie van LDL-cholesterol kunnen remmen en de HDL-cholesterolniveaus kunnen verhogen. Dit vermindert het risico op atherosclerose en hart- en vaatziekten. Klinische studies tonen aan dat regelmatig gebruik van granaatappelsap kan bijdragen aan een betere cholesterolbalans.
4. Slagaderverkalking (atherosclerose)
Granaatappelsap kan helpen bij het verminderen van plaque-opbouw in de slagaders. Een studie toonde aan dat het dagelijks consumeren van granaatappelsap gedurende een jaar de halsslagaderdikte met 30% kon verminderen bij patiënten met atherosclerose. Dit effect wordt toegeschreven aan de krachtige antioxidanten die ontstekingen verminderen en de bloeddoorstroming verbeteren.
5. Kanker
Onderzoek in laboratoria en diermodellen suggereert dat extracten van granaatappel de groei van kankercellen kunnen remmen, met name bij prostaat-, borst- en darmkanker. Polyfenolen in granaatappel kunnen apoptose (geprogrammeerde celdood) van kankercellen bevorderen. Bij prostaatkankerpatiënten werd aangetoond dat granaatappelsap de PSA-waarde (tumormarker) kan verlagen.
6. Botdichtheid
Dierstudies wijzen erop dat granaatappel de botgezondheid kan bevorderen en botverlies door osteoporose kan verminderen. Dit wordt toegeschreven aan de aanwezigheid van flavonoïden, die botafbraak tegengaan. Bij mensen is dit echter nog niet overtuigend aangetoond.
7. Overgewicht
Sommige dierstudies tonen aan dat granaatappelconsumptie kan bijdragen aan een verhoogde vetverbranding en een verminderde vetopslag, mogelijk door de regulatie van lipidenmetabolisme. Het effect op gewichtsverlies bij mensen is echter nog niet voldoende onderzocht.
8. Dementie
Granaatappels bevatten antioxidanten die de vorming van bèta-amyloïde plaques kunnen verminderen, een kenmerk van de ziekte van Alzheimer. Een dierstudie suggereerde dat granaatappelextract het geheugen en de cognitieve functie kan verbeteren. Klinische studies bij mensen moeten dit nog bevestigen.
9. Erectiele functie
Een kleine studie suggereerde dat granaatappelsap de doorbloeding naar de penis kan verbeteren en erecties kan versterken. De antioxidanten in granaatappel zouden oxidatieve stress verminderen, wat een positief effect kan hebben op erectiestoornissen. Dit effect moet nog verder onderzocht worden in grootschalige studies.
10. Veroudering
Bepaalde antioxidanten in granaatappel, zoals ellagitannines, kunnen bijdragen aan het vertragen van cellulaire veroudering. Een studie gepubliceerd in Nature Medicine toonde aan dat een metaboliet van granaatappel de spierkwaliteit bij knaagdieren verbeterde. Het effect bij mensen moet nog verder worden onderzocht.
11. Artritis
Onderzoek suggereert dat de polyfenolen in granaatappel ontstekingsremmende eigenschappen hebben die artritis kunnen verlichten. Studies tonen aan dat granaatappelextracten kraakbeenslijtage kunnen verminderen en ontstekingsfactoren in gewrichten kunnen onderdrukken.
Lees ook: Waarom zijn blauwe bessen zo gezond?
Conclusie
Granaatappel is een voedzaam fruit met talrijke potentiële gezondheidsvoordelen. Hoewel veel laboratorium- en dierstudies positieve effecten suggereren, zijn er nog meer grootschalige klinische studies bij mensen nodig om definitieve conclusies te trekken. Mensen die bloeddrukmedicatie of bloedverdunners nemen, moeten met hun arts overleggen voordat ze grote hoeveelheden granaatappelsap consumeren.
Bronnen:
https://pubs.acs.org
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
https://www.nature.com
https://cdas.cancer.gov
https://www.health.harvard.edu
https://www.healthline.com
https://www.webmd.com
auteur:
Sofie Van Rossom,
gezondheidsjournalist
