Hoe kan je de risico's van slaap- en kalmeringsmiddelen beperken?

Slaap- en kalmeermiddelen kunnen nuttig zijn voor sommige mensen, maar dan als aanvulling op een niet-medicamenteuze behandeling, in een beperkte, gecontroleerde dosis en gedurende een beperkte periode. 

Om de onderliggende oorzaken aan te pakken moet tezelfdertijd worden ingezet op een gezond voedingspatroon, een goed slaapritme, regelmatige fysieke activiteit, specifieke begeleiding…

1.  Hou je steeds aan de adviezen van je arts en gebruik niet meer of langer dan voorgeschreven. 

2.  Gebruik je slaap- en kalmeringsmiddelen langer dan twee weken, besef dan dat er gewenning kan optreden (waardoor je steeds meer nodig hebt voor hetzelfde effect) of zelfs verslaving.

3. Slik niet elke dag een slaapmiddel, want dan zal het snel zijn werking verliezen. Gebruik dus maximaal een of twee keer in de week een slaapmiddel.

4. Combineer slaap- en kalmeermiddelen niet met alcohol of illegale drugs.

5. Gebruik je al een tijdje een slaap- of kalmeringsmiddel en heb je moeite om ermee te stoppen, vraag dan hulp aan een arts. Hij/zij zal je deskundig begeleiden om de behandeling geleidelijk te stoppen of een andere oplossing voorstellen.

6. Als je de dosis vermindert of er volledig mee stopt, kunnen ontwenningsverschijnselen optreden; slapeloosheid, angst, prikkelbaarheid, spierpijn,… klachten die dus lijken op de klachten waarvoor je het medicijn bent beginnen nemen. Voor heel wat mensen is dit het 'bewijs' dat ze het geneesmiddel nodig hebben, zodat ze de neiging hebben ermee door te gaan. Door geleidelijk aan af te bouwen onder toezicht van je arts wordt de kans op deze vervelende verschijnselen kleiner. Stop dus niet bruusk of op eigen initiatief. Dit kan gevaarlijk zijn en is waarschijnlijk ook moeilijk vol te houden.

7. De eenvoudige regels van de 'slaaphygiëne' kunnen helpen om op een natuurlijke manier makkelijker in te slapen. 

• Ga steeds op hetzelfde moment slapen en sta elke dag op hetzelfde uur op. 

• Eet niet te laat of te veel en vermijd alcohol, koffie en cola, zeker 's avonds. 

• Gebruik je slaapkamer enkel om te slapen, niet om te lezen of TV te kijken. 

• Dagelijkse lichaamsbeweging in de ochtend of vroege namiddag helpt, maar vermijd grote inspanningen 's avonds.