Componenten van het gebruikelijke dieet die gezondheidsvoordelen kunnen bieden bovenop de elementaire voedingsstoffen. Voorbeelden van functionele voedingsmiddelen zijn soja, noten, chocolade en veenbessen. Soja bijvoorbeeld, voorziet niet alleen in eiwitten, maar ook in fyto-oestrogenen, welke bijdragen tot het verminderen van het totaal aan cholesterolgehalte in het bloed, door het verlagen van de LDL-cholesterol.