Gerelateerde artikels
Polio in opmars: moeten we ons zorgen maken?
In dit artikel
Polio in opmars: moeten we ons zorgen maken?
dossier
Dankzij massale vaccinatiecampagnes sinds de jaren zestig is polio in België al lange tijd uitgeroeid. Toch blijft de ziekte een bedreiging in andere delen van de wereld. In augustus 2024 werd in de Gazastrook voor het eerst in 25 jaar een geval van polio vastgesteld bij een 10 maanden oude baby die gedeeltelijk verlamd raakte. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) uitte haar bezorgdheid over deze situatie en waarschuwde voor een hoog risico op verdere verspreiding.
Lees ook: Vaccinatie tegen polio: voor wie?
Is polio niet uitgeroeid?
© Getty Images
Hoewel het aantal polio-infecties drastisch is afgenomen, is het virus nog niet volledig verdwenen. Polio blijft endemisch in Pakistan en Afghanistan, waar de vaccinatiegraad onvoldoende is. In 2023 werden wereldwijd 541 nieuwe gevallen van polio gemeld, waarvan 85% in crisisgebieden zoals oorlogsgebieden en vluchtelingenkampen.
Veel westerse landen gebruiken een injecteerbaar vaccin met geïnactiveerd virus, terwijl armere landen vaak een oraal vaccin inzetten. Dit laatste bevat verzwakte virusstammen die via de stoelgang uitgescheiden kunnen worden. In gebieden met slechte hygiëne kan het virus zich zo verspreiden en muteren, wat in niet-gevaccineerde populaties kan leiden tot nieuwe uitbraken.
Lees ook: Polio (kinderverlamming): symptomen en vaccinatie
Kan polio ook in België voorkomen?
Hoewel België sinds 1989 vrij is van polio, is waakzaamheid noodzakelijk. In januari 2025 waarschuwde de Vlaamse overheid artsen voor het risico op herintroductie van het virus door internationale reizen en migratie. Daarnaast blijft de WHO wereldwijd nieuwe uitbraken monitoren. In 2020 werden er 1.113 gevallen van spinale verlamming door poliovirussen gemeld en in 2021 waren dat er 688. In 2023 dook het virus opnieuw op in conflictgebieden zoals Jemen.
Om polio volledig uit te roeien, is een wereldwijde vaccinatiegraad van 95% nodig. Door de recente uitbraken en het risico op herintroductie roepen gezondheidsinstanties mensen op om waakzaam te blijven en vaccinaties up-to-date te houden.
Lees ook: Postpoliosyndroom: symptomen en behandeling
Bronnen:
auteur:
Sofie Van Rossom,
gezondheidsjournalist
