Therapeutische praktijken die momenteel niet worden beschouwd als een integraal onderdeel van de conventionele medische praktijk. Ze kunnen een gebrek hebben aan biomedische verklaringen, maar terwijl ze beter onderzocht worden, worden sommige (fysiotherapie modaliteiten, dieet, acupunctuur) algemeen aanvaard, terwijl andere (humeuren, radium therapie) stilletjes verdwijnen, maar het zijn toch belangrijke historische voetnoten. De therapieën worden als complementair genoemd, wanneer ze gebruikt worden in aanvulling van reguliere behandelingen en als alternatief wanneer het gebruikt wordt in de plaats van conventionele behandelingen.
